Sabía que esta tarde me iba a apetecer sentarme delante del teclado y por eso llevaba horas pensando un tema sobre el que reflexionar, pero alguien me compartió una noticia y supe enseguida que debía comentarla. Verás… Resulta que hace muy pocos días ha sido publicado en la prensa nacional (La Razón), difundido por EFE, una noticia bastante alarmante: “EL ÚLTIMO BASTIÓN DE LA BATALLA DE LAS NAVAS DE TOLOSA, EN RIESGO DE DERRUMBE”

Resalta con gran acierto que El castillo de Castro Ferral, el principal vestigio de la Batalla de las Navas de Tolosa que permanece en pie, se encuentra en estado crítico de conservación y los expertos que participan en las excavaciones arqueológicas han lanzado un SOS a las administraciones para que actúen por su estado de ruina y el riesgo de derrumbe total de la fortaleza.

El último bastión de la batalla de las Navas de Tolosa, en riesgo de derrumbe. Leer artículo.

Me ha parecido que debería apoyar a dicho reportaje periodístico para difundir con elocuencia y con firmeza la absoluta veracidad y oportunidad de dicha información, ya que conozco muy bien el delicado estado en que se encuentra dicho monumento puesto que precisamente hace unos meses tuve la oportunidad de dirigir para la Universidad de Jaén el Estudio de Diagnóstico y Propuesta de Obras de Emergencia en el Castillo de Castro Ferral (Santa Elena, Jaén. Andalucía).

PROYECTO DE INVESTIGACIÓN: Se trató de una colaboración absolutamente desinteresada (Ad Honorem le llaman) que mi equipo de especialistas realizó a petición de los responsables del proyecto de investigación: “Patrimonio Histórico, Naturaleza y Turismo en el Parque Natural de Despeñaperros: ANÁLISIS ARQUEOLÓGICO DEL CAMPO DE BATALLA DE LAS NAVAS DE TOLOSA, rutas, materiales y paisaje natural” uno de cuyos enclaves más relevantes lo constituye dicho castillo.

Así pues, nos solicitaron la elaboración de un estudio sobre los paramentos existentes, sus sistemas constructivos y materiales, así como de las medidas de conservación necesarias para la protección y conservación del bien.

IMPORTANCIA HISTÓRICA: “Dicha fortaleza jugó un papel vital en la contienda más importante de la Reconquista gracias a su ubicación estratégica en el corazón del parque natural de Despeñaperros y zona de paso entre Andalucía y la Meseta, en la provincia de Jaén”:

• “Este castillo, o lo que queda de él, es el principal hito que se mantiene en pie de la Batalla de las Navas de Tolosa y urge que las administraciones públicas se impliquen en su protección” Irene Montilla, profesora del área de Historia Medieval de la Universidad de Jaén (UJA).

• “Ferral era objetivo imprescindible para cualquier ejército que quisiera controlar el paso fronterizo y, de hecho, fue uno de los puntos estratégicos desde donde se inició la conquista del Alto Guadalquivir” Juan Carlos Castillo, catedrático de Historia Medieval de la UJA.

• “Construido por los almohades, en los prolegómenos de la contienda y ante la huida de sus defensores fue tomado por las huestes de Alfonso VIII. Se cree que la retirada del ejército musulmán intentaba atraer a las huestes cristianas a una emboscada preparada en el Paso del Muradal.”

PROTECCIÓN: Se encuentra inscrito como Bien de Interés Cultural con la categoría de Monumento con fecha de 29/06/85 e inscrito en el Catálogo General del Patrimonio Histórico de Andalucía:

- DENOMINACIÓN: Castillo Castro Ferraz

- CÓDIGO: 01230760005

- CARACTERIZACIÓN: Arqueológica, Arquitectónica

- PROVINCIA: Jaén

- MUNICIPIO: Santa Elena

- PROPIEDAD: Parque Natural de Despeñaperros

DIAGNOSIS: Viene sufriendo un deterioro paulatino, acrecentado por las inclemencias meteorológicas de la zona, así como por el estado de abandono y falta de mantenimiento. A ello habría que sumar al daño causado la insensata ejecución de unos cortafuegos hacia el año 1977 que enterró a su paso, tal y como se ha constatado en las actuales prospecciones arqueológicas, parte de lo que pudieron ser dependencias anexas.

Se puede apreciar en las fotografías adjuntas que muchos de sus lienzos están a punto de colapsar:

• Lienzo 1: riesgo de colapso de las dos crestas superiores.

  

• Lienzo 2: vuelco del volumen superior del muro a partir de la tercera hilada.

  

• Lienzo 3: Por su esbeltez y pérdida de sección, el volumen final presenta un riesgo inminente de colapso.

  

• Lienzo 4: riesgo de colapso del muro, especialmente en la zona derecha (mirando desde el interior) por el lavado prologando de la base del muro, en la que actualmente encontramos unos puntales de madera.

  

PROPUESTA DE OBRAS DE EMERGENCIA: Para evitar el colapso de dichos elementos se ha propuesto:

1. Instalación previa de andamios por ambas caras de los lienzos, que sirva de apuntalamiento del mismo a la vez que medio auxiliar para ejecución de obras.

   

2. Recuperación de volúmenes, reconstruyendo la traza desaparecida del lienzo recuperando el perfil perdido, previa consolidación de los tapiales existentes para evitar su disgregación y colapso.

   

Ojalá que nuestra aportación pueda contribuir para que su propietario cumpla con el deber de conservación y pueda dar prioridad a la pronta conservación de este singular BIC, cuyo estado crítico no está para bromas, en absoluto.

Encargo del estudio: Universidad de Jaén.

Autor del estudio: www.gr-arquitectos.com García de los Reyes, arquitectos asociados SLUP

• • • • Juan Carlos García de los Reyes. Arquitecto y Urbanista
      • Jose Miguel de la Torre Peinado. Arquitecto Técnico
      • Elena Medina Guerra. Arquitecta
      • Mercedes Navero Rosales. Arqueóloga

Hoy quiero acercaros a Santa Elena, un pequeño municipio jiennense de apenas 1000 habitantes, ubicado entre las montañas, y a sus esfuerzos por dar prosperidad a sus gentes… Veréis:

Sierra Morena es una barrera montañosa de varios centenares de kilómetros que separa el Norte del Sur de España… A la Meseta castellana de Andalucía. Y entre toda esa longitud de montañas existe un desfiladero natural llamado Despeñaperros que constituye un paso obligado por lo que a este lugar se le suele denominar como “La Puerta de Andalucía” ya que hoy, como entonces, por aquí discurre la principal Autovía del Sur.

Así que muchos y grandes acontecimientos históricos se han producido en este lugar, aunque seguramente el más sorprendente haya sido la batalla de Las Navas de Tolosa (1212) en la que el rey Alfonso VIII venció a los Almohades, cambiando el signo de la historia y suponer el inicio del retroceso de los reinos hispanomusulmanes.

Y es que fue en honor de aquella batalla, precisamente, por lo que se erigió una ermita a la emperatriz Santa Elena… que a la postre vino a dar nombre a este lugar y al nuevo poblado que siglos después fue erigido aquí durante el reinado del rey Carlos III. Y es que este rey ilustrado impulsó un plan para fundar Nuevas Poblaciones (1767) para colonos agricultores de centroeuropa, franceses, alemanes y flamencos, con la intención de establecer población y generar riqueza en los despoblados parajes de Sierra Morena.

Así que yo creo que ya tenemos todos los ingredientes que nos ayudan a caracterizar a la Santa Elena actual:

• Al contrario que la mayoría de la provincia, su economía no se centra en la agricultura ni en el monocultivo del olivar, ya que apenas un 1% de sus tierras están dedicadas a cultivos.
• Casi todo su término municipal es monte, por lo que predominan las actividades forestales y ganaderas.
• La “nueva población” que proyectó Carlos III está declarada BIC, Conjunto Histórico, y las montañas de su entorno están incluidas en su mayoría en Espacios Naturales Protegidos.
• Y debido al intenso tráfico soportado en la zona, con la travesía de la Autovía de Andalucía, la oferta hostelera y el desarrollo del turismo se han acrecentado hasta adquirir cierta importancia en la economía de la zona.

Y en este contexto, les hemos ayudado a presentar su mejor cara para construir su futuro, trazando un Plan General de Ordenación Urbana que ha mimado su patrimonio cultural y natural, y que también busca optimizar su posición estratégica junto a la Autovía de Andalucía a fin de posibilitar la implantación de actividades que puedan dar empleo a sus gentes.

Solo me cabe felicitar a su alcalde, Juan Caminero, y a todo el equipo municipal, por el rigor con el que han colaborado con GR arquitectos y por su apuesta decidida por políticas que mimen sus recursos culturales, ambientales y turísticos. Así que ojalá que el PGOU que les hemos ayudado a diseñar constituya una herramienta útil para generar prosperidad y calidad de vida para sus vecinos actuales, para sus hijos, y para los hijos de sus hijos…