Al contrario de lo que ocurre en otros países, España y específicamente Andalucía aún poseen un razonable equilibrio en la distribución de su población por el territorio o, dicho de otra manera un poquito más técnica, en las características de su sistema de asentamientos urbanos, gracias a que existe una disposición de las ciudades  por el territorio razonablemente jerarquizada y equilibrada:

- Atendiendo a su tamaño en la cúspide se encontrarían los centros subregionales. Generalmente son aglomeraciones urbanas formadas por un rosario de pueblos y ciudades ya conurbados entre sí, alcanzando conjuntamente poblaciones que oscilan entre los 200.000 y el millón de habitantes. En el caso particular de Andalucía, en casi todos los casos conforman áreas metropolitanas articuladas en torno a las capitales de provincia y algunas otras ciudades (como sería el caso de Algeciras o Jerez de la Frontera, por ejemplo) que concentran una enorme vitalidad económica y que también aglutinan la mayor oferta de servicios públicos y privados de sus provincias respectivas o de su área de influencia.  

- En segundo lugar hablaríamos de las ciudades medias. Se encuentran a caballo entre los centros subregionales y los núcleos rurales. En la mayor parte de los casos han cumplido históricamente funciones de capitalidad comarcal y su rango de población suele oscilar entre los 20.000 y los 50.000 habitantes. Se trataría de medio centenar de ciudades medias andaluzas que cuentan con una larga tradición para la prestación de ciertos servicios y dotaciones de carácter supramunicipal para sus entornos.

- y ya, por último, en el tercer nivel del sistema urbano tenemos a centenares de pueblos y asentamientos rurales.  Suelen estar distribuidos de manera bastante homogénea por todo el territorio con el que sus habitantes guardan una relación bastante estrecha ya que su base económica suele estar basada en los recursos y las actividades primarias. En muchísimos casos ni tan siquiera alcanzan los 1000 habitantes lo que explica que guarden una relación bastante estrecha con otros pueblos cercanos y una gran dependencia con respecto de las ciudades medias cabeceras de sus comarcas respectivas.

Imagino también que sabrás, porque es algo que se palpa fácilmente, que existe una tendencia aparentemente dificil de detener, y nuestro país no parece ser una excepción, hacia una progresiva concentración de recursos y también lógicamente de población en las grandes ciudades. Algo así como si de un especie de efecto llamada de las metrópolis se tratase, que está despoblando al sistema urbano histórico. Por eso se habla tanto del “éxodo rural”, de la “España vaciada”, o del "despoblamiento del territorio". Aunque en realidad se trataría de diferentes caras de un mismo prisma, el aspecto que hoy quisiera resaltar es el de la encrucijada en la que se encuentran inmersas las ciudades medias ya que en muchas ocasiones se está diluyendo su rol histórico como verdaderas centros comarcales (quizás con la excepción de aquellas que están ubicadas en el litoral) en detrimento de su capacidad para prestar servicios y dotaciones supramunicipales, resintiendo su actividad económica y por extensión también su nº de habitantes.

Sin embargo, también vivir en una “ciudad media” constituye una alternativa más que evidente ya que, al contrario de lo que ocurre en las grandes ciudades, en ellas es mucho más fácil acceder a una vivienda, tener un modo de vida más humanizado o mantener unas relaciones sociales mucho más francas. Por eso, comprenderás que la principal acción de gobierno de los alcaldes y concejales de dichas ciudades medias vaya orientada a conservar e incluso fortalecer su rol como cabecera comarcal, seguir actuando como polos de desarrollo económico y social, enfatizar las bondades de vivir en espacios más saludables o, lo que vendría a ser lo mismo: mejorar la calidad de vida de sus vecinos.

- Pero Juan Carlos, con esta explicación ¿A dónde nos quieres llevar?

Pues mira, te lo diré: ya sabes que uno de los principios de La Ciudad Comprometida habla de “la necesidad de planificar las actuaciones en el territorio y las ciudades, como instrumento para garantizar su sostenibilidad ambiental, social y económica, así como para mejorar sus sinergias” y para ello muchos municipios consideran que dotarse de un adecuado planeamiento urbanístico constituye la mejor estrategia para soñar su futuro y trabajar activamente para conseguirlo.

Como muestra de ello, voy a compartirte una iniciativa singular llevada a cabo en Huercal-Overa (Andalucía. España), la populosa capital de la Comarca del Levante de Almería, que ha decidido iniciar su nuevo plan impulsando un proceso reflexión técnica, política y social para determinar cuáles son verdaderamente sus necesidades urbanísticas para, a partir de ahí, orientar adecuadamente la redacción y diseño de los futuros Plan General de Ordenación Municipal P.G.O.M. y Plan de Ordenación Urbana P.O.U. (como exige la legislación urbanística andaluza) bajo el lema: ¿QUÉ HUERCAL-OVERA QUEREMOS?

Creo que te ilustrará bastante escuchar las declaraciones que hice junto con las de su alcalde Domingo Fernández y las de Mónica Navarro, su concejal de urbanismo en el video que te adjunto.

En fin, que hoy y mañana estaré en Huércal-Overa para seguir con el ambicioso calendario de actividades que tenemos por delante: 

22 DE SEPTIEMBRE:

• 10:00/15:00: Reunión con técnicos municipales del servicio de urbanismo
• 19:00. Reunión en el Cine con colectivos: Cofradías, Comunidad de Regantes, Defensa Sanitaria, Asociaciones de vecinos barrios y sociales, Directores IES y CEIP, Hospital, OCA, pueblos colonizadores y pedanías.
• 20:30. Reunión en el Cine con empresarios (polígonos industriales y de diferentes sectores, Asempal, Cámara de Comercio, Asociación de Comerciantes...)

23 DE SEPTIEMBRE:

• 9:30. Reunión con sector inmobiliario (empresas de construcción, técnicos, asesores...)

Ha sido uno de los momentos profesionales más emotivos que he vivido. ¿Por algún agasajo o reconocimiento? ¿Fue quizás la culminación de algún proyecto especialmente difícil? ¿Se produjo quizás en la ciudad más bella que uno nunca pudo soñar? Pues no ha sido por nada de eso. Ni tan siquiera lo que he vivido estuvo rodeado de púrpura o de pompas especiales… pero tuvo seguramente los mejores ingredientes como para hacerlo memorable: la sencillez, la fe, la ilusión, y también la certeza de estar iniciando algo muy necesario.

Fue en la ciudad de TORRE-PACHECO, ubicada en la Región de Murcia, en el levante español, y se produjo con motivo del pistoletazo de salida para la redacción de una nueva planificación urbanística (PGMO) para su municipio (36.000 HBTS.). Yo iba ciertamente ilusionado, como siempre, pero el sello especial lo puso el equipo municipal por la manera con que me recibieron y por cómo afrontaron este inicio de los trabajos.

Allí estaba Antonio León, su alcalde, acompañado de una nutrida representación de su equipo de gobierno. Y allí también estuvieron Jesús, el secretario general, y los dos principales puntales del servicio de urbanismo: Elsa, la asesora jurídica, y Teresa, la arquitecta municipal. Se palpaba de todas, todas, la gran apuesta que Torre-Pacheco está haciendo al renovar íntegramente su principal norma reguladora, y también mostraron su alegría por poder afrontarlo con un equipo como el nuestro www.gr-arqiuitectos.com .

Yo creo que haya podido ser una feliz combinación entre la experiencia que atesoramos, el compromiso que rezuma nuestro plan de trabajo, y también el enorme corazón que hemos puesto en su elaboración.

Tras el acto de la firma del contrato felicité a los representantes municipales por iniciar con tanta ilusión un proceso que, si lo hacemos bien, contribuirá como pocos para dotarles de una prosperidad especial.

Esa prosperidad que opta por un modelo de ciudad socialmente integradora, ambientalmente sostenible y económicamente activa y emprendedora, que utiliza racionalmente los recursos territoriales, sin esquilmarlos, para fomentar su crecimiento económico y la mejora socioeconómica y cultural de su población; que protege su patrimonio cultural y natural como herencia recibida de sus antecesores, que debe ser legada a sus sucesores; y que mantiene las características propias que la diferencian de otras ciudades o territorios.

Así que, como imaginaréis, desde el primer día ya empecé a hablarles de los principios de La Ciudad Comprometida, y les recordé, aunque creo que esa lección la sabían sobradamente:

La necesidad de planificar las actuaciones en el territorio y las ciudades, como instrumento para garantizar su sostenibilidad ambiental, social y económica, así como para mejorar sus sinergias.  Fomentando una participación activa de los ciudadanos y de todas las fuerzas vivas locales durante todas las etapas del proceso como forma de asegurar la idoneidad social de las decisiones adoptadas.

De modo que, así entendido, el Plan General Municipal de Ordenación (PGMO), sea modelado verdaderamente de manera colectiva: por la sociedad “pachequera”, sus dirigentes y los especialistas ambientales, territoriales y urbanos.

Para que, finalmente, todo ese trabajo ingente, esté al servicio de la sociedad y no al contrario, como lamentablemente ha ocurrido en demasiadas ocasiones y en tantos lugares. Ya que la bondad de la ardua tarea que tenemos por delante estará en su capacidad para mejorar la calidad de vida de las personas en todos los sentidos. Para que puedan vivir con dignidad y para que puedan desarrollarse como personas en Torre-Pacheco. Su lugar de nacimiento o de adopción.

Si ya de por sí la formulación de un plan como este se trata de una de las tareas técnicas y administrativas más complejas que puedan imaginarse, además en el caso concreto de Torre-Pacheco se dan todos los ingredientes que demandan buen hacer:

• una quincena de núcleos de población con diferentes grados de colmatación y de servicios;
• severos riesgos naturales que habrá que abordar con rigor;
• profusión de usos turísticos, residenciales e industriales en un contexto agrícola de enorme vitalidad;
• un riquísimo un mosaico de culturas;
• un patrimonio local que poner en valor;
• y una compleja herencia urbanística que habrá que analizar y desmenuzar.

En definitiva, un modelo territorial en el que afloran con viveza algunas de las más importantes contradicciones de la sociedad actual.

Por eso les dije a los allí presentes, con su alcalde a la cabeza, que verían como afrontaríamos este nuevo proyecto como si se tratase del trabajo más importante de nuestra vida. Y ahora, desde estas páginas de LCC, lo dejo dicho por escrito.

Muchísimas gracias Torre-Pacheco.

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imágenes cedidas por RADIO TORREPACHECO y por TUWEBTV