Sabía perfectamente que llegaría (llegaríamos) a la última semana del mes de julio con las fuerzas justitas y, en efecto, un año más así ha sido. En realidad, con este han sido cuarenta y un años en los que siempre ha pasado igual: once meses apretando, empujando, ensortijando entregas y forzando a la mente y el ánimo, sin apenas tiempo para regodearse en ninguno de los proyectos… y en las semanas previas al mes de agosto todo muchísimo más reconcentrado… ¡Ja, ja, ja! ¡Siempre detrás de los acontecimientos! 

Pero ¿Sabes? No me queda otra que darle las gracias a la vida (y al cielo) porque también ha sido otro año más en el que mi profesión me ha regalado un sinfín de emociones, de vibraciones, de regalos… Nuevos proyectos, nuevos paisajes, nuevas ciudades y lo mejor, numerosas nuevas personas con las que compartí retos, sueños y anhelos.

¿Y algún mal rato también? Muchos. Muchos más de los que te piensas. … pero pesan infinitamente menos, al menos a mí me lo parece cuando ahora, como cada año por estas fechas, echo la mirada hacia atrás.

Pero hoy mis palabras serán fundamentalmente para esas dos docenas de valientes que me acompañan cada día y mi gratitud hacia ellos no ha cambiado ni un ápice:

“Quería deciros que estoy muy orgulloso de todos vosotros, individualmente y como equipo: sois buenos tipos, os esforzáis en sumar o en multiplicar cuando se puede, respetáis el trabajo de los demás y os integráis de maravilla en los equipos... ¡Ah! Y también sabéis sacar ese orgullo y genialidad que lleváis dentro cuando toca sacarlo.

Aún os quedan muchísimos retos profesionales que afrontar en los próximos años, desde luego muchos más que a mí, que ya viví centenares de ellos, pero eso no debe impediros que, de cuando en vez, os regodeéis en los fugaces logros conseguidos (¡¡siempre son fugaces!!)”

Así que permitidme que os recuerde algunos de los frutos de este último año, todos ellos conseguidos actuando de manera cohesionada y con la colaboración imprescindible de otras muchas personas de ayuntamientos, administraciones, empresas, otros asesores y ciudadanos. Así por ejemplo:

- Hemos sacado de la UCI a la Muralla Norte de Jaén junto con un Plan Director que dará coherencia a otras intervenciones futuras en este ajado monumento. Además, hemos tenido la fortuna de que dicha intervención haya sido premiada recientemente por el Colegio de Arquitectos de Jaén.  En esta provincia también hemos concluido las obras de conservación de la Villa Romana de Bruñel (Quesada) al igual que en breve empezará a ejecutarse nuestro proyecto para 4 Torreones medievales de Andújar, que además serán iluminados junto con otros lienzos de la muralla en coherencia con el Plan Director del Paisaje Nocturno del Conjunto Histórico de Andújar, una experiencia pionera a nivel andaluz.

- O que, de la mano de Iniciativa Slowlight, hayamos apoyado a Santiago de Compostela para el Concurso Internacional que determinará una nueva iluminación monumental del entorno de su catedral.

- También estamos propiciado la ejecución de diversas obras de emergencia en los Acueductos de Antas (Almería), o que mientras tanto, la rehabilitación del monumental Ayuntamiento de Martos avance decididamente.

-  Estamos dando todo para el diseño de dos delicados hoteles que destacarán por su singularidad: uno emplazado en el corazón de unos viñedos, al norte de la provincia de Almería, y el otro mediante la rehabilitación de un antiguo Convento del siglo XVI en la provincia de Málaga.

- Podemos anunciar a voz en grito que el Monasterio Jerónimo de Bornos y los “bornichos” están de enhorabuena, una vez que se ha podido “enterrar” un proyecto especulativo que abocaba su destrucción. Ahora ya queda garantizada su protección y su destino para usos dotacionales y culturales. 

- Estamos inmersos en la elaboración de los Planes directores respectivos de los Paradores Nacionales de Cáceres, Mérida y Trujillo, todos ellos ubicados en Extremadura, que serán clave para resaltar sus valores históricos, culturales y arquitectónicos.

- Hemos gozado por el éxito enorme que ha supuesto la culminación del PGOU de Carataunas (uno de los municipios más pequeños de Andalucía), que debe servirnos de acicate para seguir desenredando con paciencia la maraña administrativa que sufren Ferreira, Alquife, Valderrubio, Cijuela, Sorvilán, Pórtugos, Almegíjar o Albondón. Ojalá que pronto la aprobación de sus PGOUs sea también una realidad.

- Al igual que seguimos avanzando en la aplicación efectiva de la nueva legislación urbanística andaluza (L.I.S.T.A.) por lo que nos enorgullecen las aprobaciones iniciales de los PBOM de Bornos (Cádiz) y Antas (Almería); los Avances de los PGOM y POU de Mengíbar (Jaén) y Ronda (Málaga); o el inicio de los futuros PGOM y POU de Cenes de la Vega (Granada) y de los PBOM de Lahiguera (Jaén), Ibros (Jaén), Huécija Almería) y Los Corrales (Sevilla); al igual que hemos avanzado enormemente en el PGMO de Torre-Pacheco (Murcia).

- Pero uno de los mayores retos de los últimos meses ha sido confeccionar en tiempo record (y en unas circunstancias políticas muy complejas) los Avances de los PGOM y POUs de Jaén, poniendo todo de nuestra parte para que esta importante ciudad andaluza sueñe su futuro con una ilusión renovada.

- También otro de los retos más apasionantes vividos ha sido aportar nuestra mirada crítica en municipios y ciudades tan maravillosos y a la par complejos como son Archidona (Málaga), Níjar (Almería), Vera (Almería), Gualchos-Castell (Granada) o Torredonjimeno (Jaén).

- Y seguimos trabajando en numerosas ciudades históricas de aquí y allá, convencidos de que necesitan dotarse de instrumentos de gestión bien pensados y eficaces para su protección y mejora: Buñol (Valencia), Jumilla (Murcia), Bornos (Cádiz), Pórtugos (Granada), o Jaén, Torredonjimeno y Baeza (en la provincia de Jaén) son algunos ejemplos.

- Excelentes noticias han sido que Guadix y Ronda sigan dando pasos de gigante al recibir sus ayuntamientos desde la Junta de Andalucía las competencias para la gestión directa de sus Conjuntos Históricos, toda vez que recientemente quedaron aprobados sus respectivos "planes de protección".

- Y también en Ronda hemos sentado las bases para la creación de un parque periurbano en la Cornisa Sur del Tajo (donde antes había prevista una urbanización residencial) y hemos encauzado las características de un vial paisajístico que conectará dos barrios extremos de la ciudad.

- Hemos diseñado un Intercambiador de Transportes para Huéscar, gestionamos el futuro Ferial de Mengíbar, estamos ordenando crecimientos residenciales en Linares y en la cornisa de Cenes de La Vega, y gestionando transformaciones urbanísticas en Albuñol y Dílar (Granada) o La Carolina (Jaén)….

¡Uf!  Y todo eso sin descuidar las publicaciones del Blog La Ciudad Comprometida, diversas conferencias, artículos, otras publicaciones…  Además de que hemos sembrado el futuro de nuestro equipo a través del nacimiento de Desarrollo de Ciudades Comprometidas SL. 

Pero ¿Sabes? ¿Sabéis? Lo más importante es que seguimos demostrándonos día a día que podemos ser útiles a la sociedad propiciando buenas prácticas al acercarnos a cada encargo con humildad, pero también conscientes de nuestra responsabilidad y de nuestra capacidad transformadora… sabedores de que "Tan importante es crear ciudad como crear ciudadanía".

Por eso, queridos colegas, debéis sentiros muy orgullosos por lo conseguido y por haberlo sabido realizar todos juntos... pero procurad descansar el cuerpo y la mente porque el año, aunque ha sido apasionante, también ha sido duro, duro, duro... y porque dentro de muy pocas semanas, en realidad ya a la vuelta de la esquina, volveremos a tener que apretar bien los dientes e iniciar un nuevo ciclo.

Un abrazo enorme de vuestro compañero (y jefezuelo)

Ayer viví un día grande en Torre Pacheco (Región de Murcia, España) a cuentas de la presentación pública del AVANCE de su PLAN GENERAL (PGMO: Plan General Municipal de Ordenación) ¿Te gustaría saber por qué? Pero empecemos por el principio…                                                                                                                                                                                                                                

¿Imaginas lo que se siente al empezar un nuevo trabajo de planificación urbanística? Ubícate: se trata de un proceso en el que, casi de un día para otro, tienes que empezar a trazar el futuro en un lugar generalmente nuevo para ti, con el que apenas tienes vínculos y del que solo conoces algunos datos estadísticos. Yo creo que las palabras emoción e incertidumbre son las que mejor caracterizan esos primeros momentos en los que, como si se tratase de una cita a ciegas, empiezas a tomar contacto con ese barrio, con esa ciudad o con ese territorio en el que todas las caras son nuevas, y de cuyos hábitos sociales, costumbres y maneras apenas sabes nada. Tienes que empezar a interactuar desde el primer momento con unos actores sociales, políticos y administrativos hasta ahora desconocidos para tí. .                                                                                                                                                                                                                                                                                                         

Comprenderás que en cada sitio las huellas de su pasado reciente y las esperanzas de un mejor futuro próximo siempre tienen características diferentes, por lo que se van a requerir soluciones siempre particulares e ideadas a medida…  ¿Pero desde el primer día? Pues sí, desde ese mismo día, ya que no hay que demorar el irse ganando la confianza de todos aquellos que vayan a tener un papel relevante durante de formulación del Plan General, para que de una manera natural te reconozcan el rol que te ha sido asignado: dirigirlo técnicamente y ojalá también “ser influyente en la mente de las personas influyentes".

                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                       Como ningún lugar ni sus circunstancias son parecidas a ningunas otras anteriores en las que participaste, otro de los retos primeros consistirá en mimetizarte con el espíritu del lugar y de sus gentes, seguramente la mejor manera de que llegues a implicarte no solo profesionalmente sino también personalmente. Te garantizo que no es una pose el hecho de que siempre intento ponerme en la piel del lugareño y sentir como él, o como los miembros de la corporación municipal, y sentirme integrante de cada una de las asociaciones de vecinos o ponerme en la piel de cada uno de los emprendedores locales… Ser montaña en la montaña, ser empresario en esa ciudad, ser agricultor o ganadero en esa vega, o sentirte padre, madre, niño, abuelo o simplemente un paisano más, originario o recién llegado, de ese barrio, en esa ciudad o en ese lugar cuyas gentes han depositado sus esperanzas de soñar un mejor futuro en tus manos y en las de tu equipo de profesionales .                                                                                                                                                                                                                                                                                                

Pero, bueno, que me estoy extendiendo… Resulta que hace unos diez meses empezamos los trabajos del nuevo Plan General de TORRE PACHECO conversando con sus gentes e instituciones, para tomarles el pulso y comprender mejor su día día, de tal manera que poco después ya habíamos concluido un detallado diagnosis del municipio y empezaron a tomar forma el conjunto de objetivos, estrategias y líneas de actuación no sólo del nuevo Plan, sino en general de la Política urbanístico-territorial-ambiental de Torre Pacheco, y como consecuencia de todo ello, las propuestas urbanísticas empezaron a florecer. Esas líneas maestras a grandes rasgos serían: 

• RENTABILIZAR LA POSICIÓN ESTRATÉGICA DE TORRE PACHECO EN EL CAMPO DE CARTAGENA.
• FOMENTAR LAS FUNCIONES SUPRAMUNICIPALES DE TORRE PACHECO.
• MEJORAR LA CALIDAD URBANA Y LA HABITABILIDAD DE LOS NÚCLEOS ACTUALES.
• POTENCIAR LA COMPETITIVIDAD DE LAS ACTIVIDADES PRODUCTIVAS Y SERVICIOS PÚBLICOS Y PRIVADOS EXISTENTES.
• PROTEGER Y MEJORAR EL PATRIMONIO CULTURAL URBANO Y RURAL Y FOMENTAR SU REHABILITACIÓN.
• CONSERVAR Y RENTABILIZAR LOS RECURSOS NATURALES Y AMBIENTALES EXISTENTES EN EL MUNICIPIO Y EN SU ENTORNO.
• SALVAGUARDAR LOS SUELOS AGRÍCOLAS
• INCORPORAR LOS OBJETIVOS Y ESTRATEGIAS DE LA AGENDA URBANA 2030.

Por eso te invito a que te descargues el documento sintético que hemos elaborado para la divulgación del Avance del PGMO (que estará expuesto al público hasta el 30 de octubre de 2022) https://drive.google.com/file/d/1BosIlCk2PsWO5OY7fTLQ92yfyW0sUmIO/view?usp=drivesdk  Pero no quiero cerrar esta reflexión de hoy sin agradecer el importantísimo apoyo técnico y jurídico del equipo municipal (fundamentalmente Tere Talaya y Elsa Valcarce), del equipo de www.gr-arquitectos (fundamentalmente Juan Carlos García Portillo, Mónica Blazquez, Natalia Palomares, Alberto Guerra, Jose Antonio Fonta, Alejandro Rodrigo, Juan Francisco Gámez, Kika, Paloma Gª Portillo y Salhí) además de la gran confianza y apoyo de toda la corporación municipal y especialmente de su alcalde Antonio León y su concejal de Urbanismo Alberto Galindo.

Existe un lugar en Andalucía denominado “El Poniente de Almería”, en clara alusión a su ubicación geográfica en las costas occidentales de esta provincia andaluza. Se trata de una inmensa llanura aluvial, muy tendida y suave, que se ha formado entre las montañas de las sierras costeras y el Mediterráneo y que, mirando hacia el Sur, recoge todas las horas de sol que uno pudiese imaginar…

En esta tierra, durante las últimas décadas se ha venido dando una especie de milagro económico como consecuencia de la implantación generalizada de la agricultura intensiva mediante invernaderos, hasta el punto de que en algo menos de 1.000 km2 se producen hortalizas para media Europa. Por tanto, aquellos eriales salpicados por pequeños pueblos de vocación pesquera unos y agrícolas otros ya se han transformado en una inmensa cobertura de plástico que llega desde las montañas hasta el mar, solo interrumpida por docena y media de poblaciones en las que viven por y para la agricultura algo más de 250.000 habitantes.

Y lo que pareciera a primera vista un mundo agrícola, poco especializado y precario, es en realidad un espacio altamente evolucionado como consecuencia de un complejo sistema de aprovechamiento de cada gota de agua, y que requiere de una sofisticada tecnología al servicio de cada invernadero. Como lo demuestra el hecho de que un porcentaje altísimo de los operarios son ingenieros agrícolas, químicos o economistas. O que requieren de todo un sistema de actividades complementarias a esta “agricultura industrial” (suministros, riegos, plásticos, estructuras, fertilizantes, plantas envasadoras y comercializadoras…).

Y como cabría esperar de un desarrollo tan acelerado e intensivo, este sorprendente territorio lleva tiempo trabajando en la resolución de sus principales conflictos:

-          Para la gestión de los residuos agrícolas: ya que si bien se ha avanzado bastante en la recogida y tratamiento de los plásticos –seguramente por tratarse de una actividad algo lucrativa- sin embargo ocurre todo lo contrario con los restos orgánicos que genera la agricultura, por ejemplo.

-          Para la convivencia de los diferentes usos urbanos (residenciales en las ciudades, turísticos en algunos enclaves litorales, industriales), ya que no hay solución de continuidad entre ciudades e invernaderos como consecuencia de una ocupación intensiva del territorio.

-          O para la supervivencia de los parajes litorales del alto valor naturalístico que aún perviven (Punta Entinas y Sabinar, o la Albufera de Adra) que se encuentran literalmente encorsetados por las urbanizaciones, las infraestructuras o los invernaderos.

Pero también El Poniente Almeriense tiene por delante otros retos de los que yo quisiera destacar dos de ellos:

-          Afrontar con decisión su reconversión tecnológica para de una parte liderar internacionalmente el desarrollo de la agricultura ecológica, y de otra para mejorar la organización interna de su suelo agrícola pseudoindustrializado, imprescindible para lograr mayor productividad y menores impactos ambientales.

-          Incorporar las cuestiones paisajísticas a todas las cuestiones por decidir en el futuro, para ir transformando progresivamente un territorio de apariencia caótica y fuera de control, en un espacio dinámico, que convive con su referentes territoriales (la montaña y el mar), que dialoga con respeto con sus joyas naturalísticas, y en el que sus habitantes –como también los visitantes- alcancen las mayores cotas de calidad de vida.