El alumbrado en el desarrollo urbano de la ciudad:

La iluminación exterior de una ciudad representa aproximadamente la mitad de la energía eléctrica consumida por su ayuntamiento y la mejora de su eficiencia representa uno de los principales objetivos de la U.E. para la reducción de las emisiones de CO2. Eso explica que la renovación de los sistemas de alumbrado urbano vial y del paisaje, mediante la introducción de la tecnología Led y de los sistemas de control inteligentes que favorecen la reducción de los costes de ges­tión y de financiación, está siendo apoyada por los fondos comunitarios. Por tan­to, a nivel urbano, esta ha sido en los últimos años la razón casi exclusiva para la renovación de las infraestructuras de iluminación pública.

Sin embargo, esta renovación, al estar enmarcada en los criterios específicos de la eficiencia energética, no for­ma parte de una amplia estrategia general que tenga presentes otras necesidades tales como:

- Dotar a las personas y a la iluminación de un protagonismo ade­cuado en el diseño urbano de los espacios públicos de acuerdo con su uso, su jerarquía urbana y con sus necesidades funcionales.

- Incidir en el perfil urbano y en la imagen de las ciudades y sus barrios, evaluando el impacto del alumbrado sobre la actividad cultural y económica.

- Enmarcarse en una estrategia municipal más amplia en materia de sostenibilidad ambiental y de desarrollo de ciu­dades o territorios inteligentes (Smart Cities - Smart Country).

Superposición de capas luz que funcionan descoordinamente

Durante los últimos cien años la luz eléctrica ha simbolizado la idea de progreso, modernidad y prosperidad. El entusiasmo y la forma con la que hemos irradiado la luz en el exterior, ha dado lugar a la imagen nocturna actual de las ciudades que es el resultado de la superposición de una gran variedad de instalaciones públicas y privadas.

Por ejemplo, la función de la iluminación comercial (letreros, señales, escaparates) es la de atraer la atención y su objetivo principal es destacar, esto es, “competir” con el entorno. De la misma forma, las innumerables señalizaciones para la navegación y orientación en la ciudad (semáforos, pantallas de información luminosa, balizamien­tos, etc.) necesitan ocupar un lugar privilegiado para cumplir con su función. Dichos elementos luminosos están enmarcados, como si de un “telón de fondo” se tratase, en el contexto de la iluminación de las calles, de los espacios públicos en general y de las fachadas de los edificios que representan en sí el "espacio urbano nocturno”.

Pero ¿La superposición de estas diferentes instalaciones responde a una visión unitaria y global? ¿Están coordinadas entre ellas? ¿Existe una visión unitaria para la iluminación de la ciudad?

¿Se debe planificar el “paisaje nocturno” de la ciudad?

Las ciudades pueden usar la luz de diferente forma, lo que da lugar a paisajes luminosos o "paisajes nocturnos" muy diversos. De modo que es posible imaginar y planificar una estrategia de iluminación que no atienda solo a la función ligada a la seguridad y a la protección de los ciudadanos, que es la preocupación principal de los alcaldes, sino también al aspecto simbólico de la luz cuando elegimos resaltar algo o, por el contrario, mantenerlo oculto a la vista.

La práctica ligada a la planificación de la iluminación urbana y del paisaje nocturno ya ha arraigado en las ciudades más importantes de Europa (Amsterdam, Amberes, Bologna, Londres, Gante, Ginebra, Jyväskyla, Lyon, Rotterdam, Strasbourg), demostrando su eficacia a través de planteamientos holísticos cercanos a las prácticas del urbanismo. Así concebida, además de representar una infraestructura imprescindible para garantizar la seguridad durante la noche, cobraría especial importancia como elemento que cualifica los espacios comunes, que facilita y propicia la vida social después del anochecer, que refuerza la identidad cultural mediante la puesta en valor el patrimonio histórico, y como instrumento de apoyo a la economía de la noche y al turismo.

Además de considerar como prioritarios los aspectos ambientales, evaluando el impacto de la luz artificial sobre el ecosistema en una estrategia de desarrollo sostenible que vaya más allá de la optimización de los recursos económico y energéticos.

 El Urbanismo de la Luz

El Urbanismo de la Luz surge para integrar el paisaje nocturno en las políticas de desarrollo urbano: es un concepto que refleja la necesidad de planificar el uso de la luz artificial como un elemento esencial en el orden visual de la ciudad:

• Utiliza los conocimientos relativos a la iluminación urbana para justificar y planificar el paisaje nocturno de una ciudad considerando de una manera integradora todas las variables que deben tenerse en cuenta para garantizar una visión holística.
• Un trabajo de mirada larga y amplia que se incardine dentro del sistema de toma de decisiones sobre la ciudad y el territorio, esto es, como un trabajo de planificación.
• Un instrumento de gestión del paisaje nocturno de la ciudad, justo lo contrario a que el paisaje nocturno sea el resultado de una suma de proyectos inconexos y de miradas parciales.

A CORUÑA, ciudad pionera en el urbanismo de la luz

Sin embargo, en España seguía siendo un camino inexplorado hasta que la ciudad de A Coruña ha decidido impulsar un trabajo ciertamente innovador: EL PLAN DIRECTOR DE ILUMINACIÓN Y DEL PAISAJE NOCTURNO de sus barrios históricos: Cidade Vella y Pescadería.

El objetivo básico del Plan Director será dotar de un instrumento que permita cumplir con las directrices y los objetivos de recuperación urbana establecidos para dicho ámbito en su PEPRI  (Plan Especial de Protección y Reforma Interior), de manera que su paisaje nocturno garantice un uso confortable, atractivo y seguro del espacio urbano.

       “Con su formulación se prevé: 

• Regular aquellas cuestiones relacionadas con el Paisaje Nocturno de modo que permitan al Ayuntamiento disponer de un documento de referencia para las actuaciones públicas y privadas que se lleven a cabo.
• Mejorar la coordinación municipal con la Consellería de Cultura, Educación y Universidad de la Xunta de Galicia, para las actuaciones que se lleven a cabo sobre la infraestructura del alumbrado público, y para las actuaciones privadas con incidencia sobre el paisaje nocturno.
• Posibilitar que la regulación propuesta por el Plan Director pueda ser posteriormente incorporada en el instrumento de planificación urbanística y patrimonial vigente para el CH.”

Se tratará por tanto de una herramienta específica debidamente integrada en los instrumentos de planificación de rango superior, coherente con el conjunto de iniciativas, actuaciones, proyectos y planes municipales que confluyen en dicho ámbito, y con las diferentes políticas regionales, nacionales y europeas.  

De ahí su carácter interdisciplinar, propio de un acercamiento holístico común en las prácticas urbanísticas, por lo que su formulación deberá implicar la participación no solo de diferentes servicios dentro de la Concellería de Urbanismo, Vivenda, Infraestruturas E Mobilidade, sino también la colaboración de otras Concellerias municipales para garantizar la coordinación y la integración del conjunto de políticas municipales de desarrollo urbano que afectan a este importantísimo espacio de la ciudad, tales como:

• La integración de la iluminación en las actuaciones previstas por el PEPRI.
• Incidencia del alumbrado nocturno en la conservación física de del patrimonio histórico.
• Integración de la iluminación en el diseño y mejora de la calidad del espacio público.
• La renovación y actualización tecnológica de la infraestructura de iluminación integrada en los servicios de la SmartCity.
• La coherencia de la iluminación con los circuitos turísticos.
• Soporte a la economía nocturna de acuerdo con las políticas de promoción del comercio local.
• Considerar el impacto de la contaminación visual de iluminación comercial y privada en general.
• Defensa de la salud de los ciudadanos frente a la luz intrusiva y del ecosistema frente a los efectos adversos de la luz artificial.
• A Coruña, ciudad que camina, ciudad 30.

La Ciudad Comprometida y El Urbanismo de La Luz

Desde www.gr-arquitectos.com propiciamos la investigación de temáticas urbanas a través de la interacción con otros especialistas. Así, surgió una iniciativa para la profundizar en las bondades del URBANISMO DE LA LUZ que se ha concretado en una publicación que confío pueda ver la luz en los próximos meses. Quiero agradecer el tesón, la fe y las importantísimas aportaciones de mis compañeros de fatigas en esa iniciativa.

Por eso, felicito/felicitamos efusivamente a la ciudad de A Coruña por su valiente compromiso al impulsar esta iniciativa pionera, tambien agradecerles que nos hayan contratado un trabajo tan especial. Vayan desde aquí abrazos a los profesionales municipales y a los responsables políticos que lo están haciendo posible.

En breve os contaremos más… ¡Mucho más!

Apenas me queda tiempo para tomar una nueva taza de café y para departir con mi equipo sobre algunos de los proyectos en los que estamos inmersos, ya que enseguida partiré hacia A Coruña a donde he sido invitado por la asociación SLOWLIGHT para participar en una jornada técnica que me interesa muchísimo: LUZ, NOCHE Y CIUDAD.

Slowlight se trata de una iniciativa que nació en Galicia de la mano de los ingenieros Coque Alcázar y Raquel Valiño que “promueve la gestión responsable de las redes de alumbrado público hacia el diseño responsable del paisaje nocturno y la protección de la noche”.

• "La iniciativa pretende una iluminación de calidad, que conecte a la persona con el entorno a través de una iluminación emocional basada en la tecnología, y luchar contra la contaminación lumínica", explica Alcázar.

Quizás algunos de vosotros sepáis que, durante los últimos años, junto con Alberto Giachi, un extraordinario lighting designer florentino afincado en Granada, hemos estado desarrollando un innovador proyecto de investigación que busca integrar el diseño del paisaje nocturno de las ciudades en las políticas de de­sarrollo urbano a través de la figura del PLAN ESPECIAL DEL PAISAJE NOCTURNO. 

Por tanto, un diseño de la iluminación en la ciudad concebido no solo para reducir costes y mejorar su eficiencia, sino que forme parte de una amplia estrategia general que tenga presentes otras necesidades tales como:

• la sostenibilidad ambiental
• el desarrollo de ciudades o territorios inteligentes (Smart Cities - Smart Country)
• la mejora de la calidad del espacio público, favoreciendo pautas de rediseño a partir de las necesidades de los ciudadanos
• dotar a las personas y a la iluminación de un protagonismo ade­cuado en el diseño urbano de los espacios públicos de acuerdo con su uso, su jerarquía urbana y con sus necesidades funcionales
• incidir en la imagen urbana de las ciudades y sus barrios, en los perfiles urbanos de las ciudades históricas y en la armonía de su percepción
• evaluar el impacto del alumbrado sobre la actividad cultural y económica
• y dotar de fuerza reguladora a dichos postulados a fin de que se puedan integrar adecuadamente dentro de las políticas urbanas

Portada del Cuaderno de la La Ciudad Comprometida, EL URBANISMO DE LA LUZ.

Esta investigación ya ha tomado forma a través de la publicación EL URBANISMO DE LA LUZ dentro de la colección de Cuadernos de La Ciudad Comprometida (que confiamos que pronto, muy pronto, pueda ver la luz) y por eso nos sentimos muy honrados de haber sido invitados a este evento tan importante, ya que los postulados que proponemos están completamente alineados con los que propicia Slowlight.

Además, allí nos encontraremos con algunos de los especialistas que nos han apoyado en la misma como la física Susana Malón y el propio Coque Alcázar… (Aprovecho para mandar un abrazo al ingeniero Javier Martínez Calahorro, a la geógrafa Natalia Palomares y a la arquitecta Elena Medina por sus apoyos esenciales).

Os dejo el programa de este evento y os invito a participar.

El pasado 25 de junio se ha inaugurado, gracias a los trabajos acometidos por el área de Fomento y Obras Públicas de la Diputación Provincial de Granada, el Ecomuseo de Castillejar, los visitantes podrán profundizar sobre el terreno en el hábitat de las cuevas de la zona así como conocer el trabajo del esparto, y los hornos y las minas de yeso.

Este centro se ha construido con dos planes de la Iniciativa de Turismo Sostenible (ITS) de la Consejería de Turismo de la Junta de Andalucía, y con la ayuda de la Diputación Provincial de Granada.

Es un museo en el  que se visualiza y expone tanto el hábitat de cuevas, como el trabajo del esparto y los hornos y minas de yeso.

El Ecomuseo de Castilléjar organiza sus actividades en torno a tres ámbitos:

1. El Centro de Recepción de Visitantes, ubicado en el casco urbano de Castilléjar, que albergará la Oficina de Turismo, las oficinas técnicas y las infraestructuras necesarias para el desarrollo de talleres de actividades relacionadas con las temáticas abordadas.
2. El paraje de los Hornos de Yesos y las Balsas de Esparto, a las espaldas del actual Complejo Recreativo del Lago, en Los Olivos.
3. El territorio que cubre una red de itinerarios que abarcan amplias zonas de Badlands y de la estepa entre los términos municipales de Castilléjar y de Galera.

Partiendo del concepto de Ecomuseo como experiencia museológica en la cual se sustituye el triplete edificio-colección-visitantes, por el de territorio-patrimonio-población, el Ecomuseo de Castilléjar está especializado en torno al paisaje de las hoyas de Baza Guadix y Huéscar, que forma parte de los paisajes semiáridos del sureste español. Una rareza europea vinculada a la humanidad desde los albores de la colonización humana de Europa.

Si bien la temática final del Ecomuseo de Castilléjar se centra en la experimentación del paisaje, de momento los esfuerzos se concentran en estudios en los que el concepto de Paisaje Cultural se utiliza como concepto que alude a la interacción entre la naturaleza y los seres humanos, ilustrando su historia evolutiva y las formas tradicionales de utilización del territorio, con el objetivo de conservar su ecodiversidad.

Siendo este Ecomuseo un museo “para”, antes que un museo “de”, los recursos sobre los que se apoya en la actualidad su equipo para desarrollar sus actividades, giran en torno a dos temáticas: el yeso y el esparto.

En torno a la primera se organizan talleres didácticos sobre sus distintos métodos de explotación tradicional y, con relación a la segunda, talleres destinados a concienciar a la población sobre la situación de peligro de extinción que pesa sobre la cultura del esparto.

La luz que nos impide ver las estrellas… eso es la contaminación lumínica. Es la luz desperdiciada que se pierde iluminando el cielo en lugar del suelo o los objetos. O dicho de otra manera mucho más técnica: “el resplandor nocturno producido por la difusión y reflexión de la luz en los gases y las partículas en suspensión de la atmósfera, produce una luminosidad envolvente provocada fundamentalmente por el alumbrado público y de escaparates, por los anuncios luminosos, la iluminación de monumentos, estadios deportivos, etc.”

Y este tema lo hemos elegido en La Ciudad Comprometida, porque constituye un síntoma más de ese despilfarro de recursos al que tan acostumbrado nos tiene el ser humano, sin importarle casi nunca los efectos secundarios que ello trae consigo… bien en cuanto a consumo desaforado de energía, lo cual está estrechamente relacionado con la emisión de CO2, o bien por sus efectos perniciosos sobre la atmósfera nocturna.

“El citado resplandor nocturno causa deslumbramientos en las personas, origina desorientación en las emigraciones de las aves, altera el comportamiento de los animales y los insectos, dificulta las observaciones astrofísicas e impide la contemplación estelar y la visión nocturna de las ciudades con sus paisajes y monumentos no iluminados.”

Por eso, insisto, hemos elegido esta temática, de gran relevancia simbólica por cuanto se concreta en la imposibilidad de ver las estrellas desde las ciudades y desde sus entornos inmediatos. Valga el ejemplo de la provincia de Granada, por ser “muy sensible a este problema debido a que en Sierra Nevada se encuentra el Observatorio Astronómico del Instituto de Astrofísica de Andalucía al que perjudica notablemente el resplandor luminoso”.

Desde La Ciudad Comprometida queremos hacer un llamamiento a la racionalidad en el diseño de las instalaciones de iluminación, tanto urbanas como monumentales, y para ello hemos invitado al investigador Juan Carlos Suárez Yanes, astrofísico del CSIC,  para que prepare un artículo específico para este blog en el que exponga las limitaciones que esta mala práctica de las ciudades está suponiendo, entre otras cosas, para la investigación del universo desde los observatorios… y nos ha prometido que en unas semanas estará listo para su publicación.

Entre tanto, os invitamos a leer un  Comunicado sobre la Contaminación Lumínica, publicado en su web por la Real Academia de Bellas Artes de Granada, cuyas ideas esenciales, no obstante os resumimos:

…La contaminación lumínica es luz desperdiciada y por tanto es energía que se pierde iluminando el cielo en lugar del suelo o los objetos. El grado de resplandor luminoso nocturno es proporcional al nivel del alumbrado público de la población. Por esta razón se deben de utilizar niveles razonables de iluminación, con lo que se lograría un gasto razonable de energía eléctrica y una emisión menor de gases de efecto invernadero, ya que por cada kilowatio hora que producen las centrales térmicas se emiten a la atmósfera entre 0,65 y 0,8 kilogramos de anhídrido carbónico…

…Aunque la preocupación por la contaminación lumínica ha surgido hace relativamente poco tiempo, las administraciones públicas, tanto internacionales como nacionales, han tomado conciencia del problema. En España, el Instituto para la Diversificación y Ahorro Energético I.D.A.E. y el Comité Español de Iluminación han redactado una propuesta de modelo de ordenanza municipal de alumbrado exterior para la protección del Medio Ambiente, mediante la mejora de la eficiencia energética. En Granada existe un “Foro sobre la contaminación lumínica” que tiene como objetivo difundir y concienciar sobre los problemas que dicha contaminación lumínica conlleva, así como plantear soluciones de ahorro energético y de conservación ambiental.

…La naturaleza de los pavimentos y de las fachadas de los edificios condiciona el resplandor luminoso nocturno, ya que superficies claras y pulidas tienen un elevado índice de reflexión, por lo que es necesario tener en cuenta esta circunstancia a la hora de diseñar las instalaciones de alumbrado público. En la propuesta de ordenanza antes indicada se establecen directrices y parámetros para el diseño de las instalaciones de alumbrado público e instrucciones para que las luminarias tengan un diseño adecuado de modo que su flujo luminoso proyectado por encima del horizonte sea nulo.

Pese a ello, y como muchos ciudadanos exigen para las calles niveles de iluminación cada vez más elevados, nos encontramos que, por falta de un adecuado planteamiento de los distintos aspectos del problema, las ciudades españolas son las más iluminadas de Europa y, por tanto, con más niveles de contaminación lumínica. Y ante lo que algunos pueden considerar un acierto, hemos de llamar la atención sobre los problemas que esto acarrea. Así, mientras que en ciudades como Florencia se adoptó hace algún tiempo un nivel de iluminación de 15 lux, en Granada nos encontramos con calles y zonas que llegan a triplicar este valor.

Si bien es cierto que el ojo humano tiene una sorprendente capacidad de adaptación a muy distintos niveles lumínicos, también lo es su dificultad para una acomodación rápida desde unos niveles a otros. Es decir, si estamos observando una zona muy iluminada, somos incapaces de percibir con detalle las zonas de sombra o de menor iluminación al producirse un efecto de deslumbramiento. De ahí que lo importante de una buena iluminación no es que alcance unos elevados niveles lumínicos, sino que estos sean homogéneos. Este aspecto tiene especial incidencia en la iluminación de edificios históricos, a los que muchas veces se aplican excesivos niveles de iluminación en una búsqueda de efectos dramáticos, generalmente irreales, olvidándose que con ello se imposibilita la adecuada visión de su entorno y se produce un derroche de energía. Y lo que es peor, se desfigura el concepto artístico que impulsó  al creador a dar forma a su proyecto.