La Carta Europea de Turismo Sostenible en Espacios Naturales Protegidos (CETS). Es una iniciativa de la Federación EUROPARC que tiene como objetivo global promover el desarrollo del turismo en clave de sostenibilidad en los espacios naturales protegidos de Europa. La CETS es un método y un compromiso voluntario para aplicar los principios de turismo sostenible, orientando a los gestores de los espacios naturales protegidos y a las empresas para definir sus estrategias de forma participada. Podeis consultar este documento en el siguiente enlace. A continuación comentamos sintéticamente sus aspectos mas relevantes.

Los objetivos fundamentales son dos:

• Fomentar el conocimiento y el apoyo a los espacios protegidos de Europa.
• Mejorar el desarrollo sostenible y la gestión del turismo en los espacios protegidos.

La Carta se divide en tres fases:

1. Turismo sostenible para el espacio protegido.
2. Turismo sostenible para la empresa turística.
3. Turismo sostenible para los mayoristas de viajes (tour operators).

Los principales objetivos de la Carta son los de implicar a todas las partes interesadas con el turismo en el zonas protegidas, elaborando y aplicando una estrategia de turismo sostenible y un Plan de Acción para el espacio protegido. De esta manera se promociona el patrimonio natural y cultural, informando adecuadamente a los visitantes para que descubran, comprendan y establezcan un vínculo con el territorio, evitando un desarrollo turístico excesivo que pusiera en peligro su conservación y se aumenten los beneficios del turismo en la economía local.

Las principales ventajas que proporciona la Carta a los espacios naturales protegidos son:

• Distinción en Europa como territorio de excelencia en materia de turismo sostenible.
• Fijar unos objetivos ambiciosos en materia de turismo sostenible.
• Incrementar la implicación de los profesionales del turismo en la planificación turística del espacio protegido.
• Influir sobre el desarrollo del turismo en su territorio.
• Reforzar su acción de sensibilización de los visitantes.
• Favorecer un desarrollo socioeconómico que sea respetuoso con el medio ambiente.
• Poseer un instrumento de planificación y de control para realizar un seguimiento y evaluar la política turística llevada a cabo en el territorio.

En resumidas cuentas, la idea de implantar este tipo de planes es la de unificar estrategias tanto de las empresas turísticas como de entidades de protección, ampliándose los recursos humanos y materiales para colaborar, incluso participando activamente la población local, en la información y legislación para planificar el desarrollo del área protegida y generando una serie de recursos económicos al territorio, que puedan ayudar a sufragar su conservación.

El Parque Nacional de Tongariro fue el primero en ser inscrito en la Lista de Patrimonio Mundial bajo los criterios propios para los paisajes culturales. Este evento tuvo lugar en el año 1993, durante la reunión que se celebró en Colombia. Situado en Nueva Zelanda, frecuentemente se lo reconoce como el mundo de ´El Señor de los Anillos´ ya que la película fue rodada mayoritariamente aquí.

El Parque consta de tres montañas volcánicas activas. La más alta de ellas alcanza la altitud de 2.797 m. Sometido al clima templado, las cumbres de los tres volcanes pueden estar cubiertas de nieve incluso durante algunos veranos y es lo que forma el aspecto más representativo del parque, es decir, el contraste entre ´el fuego´, que representan los volcanes activos, y la nieve y los glaciares.  El Tongariro está reconocido por la Unesco como un espacio de doble interés, tanto natural como el cultural. Representa el tipo de ´paisaje cultural asociativo´, debido a su gran importancia espiritual para los indígenas.

Los rasgos destacables, que definen este espacio son entre otros:

Aspectos naturales:

• Tres montañas volcánicas que siguen siendo activas, las grandes erupciones ocurren con frecuencia de 50 años. La última tuvo lugar en el año 1996 
• Ocho glaciares y un lago situados en el piso más alto del parque
• El bosque tropical
• 56 especies significativas de aves, entre ellas cabe distinguir el famoso kiwi que se convirtió en el ave representativo de Nueva Zelanda

Aspectos culturales:

• Whakapapa es un pueblo indígena que fue establecido dentro del parque nacional cuando los conceptos relacionados con la conservación de espacios naturales todavía eran distintos
• Los maoríes (una etnia polinesia autóctona de las islas de Nueva Zelanda), reconocen este lugar como ´tapu´, que significa ´sagrado´ o ´santidad´

El Parque de Tongariro durante su historia sufrió varias transformaciones, como por ejemplo la introducción de las especies de flora y fauna alóctonas por extranjeros, que con el tiempo se convirtieron en los especies invasoras y poco a poco fueron expulsando los autóctonas. Además el parque consta de un equipamiento turístico-comercial muy desarrollado (zonas de aparcamiento, carreteras) que actualmente no se practica en otros parques nacionales. Afortunadamente las decisiones que se toma sobre el Parque Nacional de Tongariro son cada vez más estrictas y encaminadas hacía su mayor protección y conservación.

Todos los municipios que poseen parques naturales en España, se dan cita en La Alpujarra granadina desde el pasado miércoles para analizar la “Sostenibilidad en espacios naturales protegidos” dentro de las XIII JORNADAS SOBRE MUNICIPIOS Y PARQUES NACIONALES. Organizado por la Asociación de Municipios con Territorio en Parques Nacionales, y coincidiendo con la Asamblea Anual, también servirá para analizar y exponer la experiencia del planeamiento del Barranco del Poqueira, el único plan urbanístico que estará presente en las jornadas.

Joaquín Araujo, naturalista y divulgador de temas ambientales en diversos medios de comunicación, también participará como ponente, entre otros muchos, junto al arquitecto y urbanista Juan Carlos García de los Reyes.

Estas jornadas se están celebrando en el Parque Natural de Sierra Nevada desde el 30 de septiembre al 4 de octubre de 2009.

PROGRAMA

DIA 30 SEPTIEMBRE. Miércoles.

Recepción de los/as participantes

21:30 Cena en Capileira

Alojamiento en Capileira

DIA 1 OCTUBRE. Jueves.

8:00 Salida de Capileira hacia Nevada con parada de 15 minutos en Mecina Bombarón. En la piscina

11:00 Inauguración de las XIII Jornadas sobre Municipios y Parques Nacionales.

11:30 “Sostenibilidad y espacios protegidos. El caso andaluz.”

• Juan Jesús Jiménez Martín. Viceconsejero de Medio Ambiente. Junta de Andalucía.

• Rocío Espinosa de la Torre. Directora General de Sostenibilidad en la Red de Espacios Naturales. Junta de Andalucía.

• Juan Pedro Castellano. Red de Espacios Naturales. Junta de Andalucía.

12:00 Pausa – Café

12:30 “X Aniversario de la declaración del Parque Nacional de Sierra Nevada” Javier Sánchez Gutiérrez. Director del Espacio Natural de Sierra Nevada.

12:50 “Plan de turismo sostenible de la Comarca de Doñana». José J. Chans Pousada. Gerente Espacio Natural de Doñana. Consejería de Medio Ambiente. Junta de Andalucía

13:15 Experiencias de gestión en municipios con territorio en Parques Nacionales

• MONFRAGÜE. “Parque Nacional de Monfragüe y el municipio de Serrejón” Manuel García del Rey. Ayuntamiento de Serrejón

• DOÑANA. «Biodiversidad en Aznalcázar». Dolores Escalona Sánchez. Alcaldesa. Ayuntamiento de Aznalcázar

• SIERRA NEVADA. «Recuperación, mantenimiento y transmisión de la cultura tradicional» Adolfo García de Viana-Cárdenas. Presidente de la Asociación Cultural Abuxarra.

14:00 Almuerzo en Laroles (Nevada)

15:30 Visita a los núcleos de Nevada con concierto de música de cuerda en la Iglesia de Júbar

17:30 Salida hacia Trevélez

19:30 Visita a un Secadero

20:30 Reunión de la Junta Directiva de la Asociación

21:00 Primera sesión de la Asamblea de AMUPARNA (Restringido miembros de AMUPARNA)

22:00 Cena con degustación  previa de jamón de Trevélez

Alojamiento en Capileira

DIA 2 OCTUBRE. Viernes

8:00 Salida de Capileira hacia Pitres (La Taha)

8:40 «Consejo de Participación Escolar del Espacio Natural de Sierra Nevada» Charla expositiva sobre Flora y Fauna. Alumnado 2º E.S.O. I.E.S. «Sulayr»

9:15 “Políticas de desarrollo rural, políticas agrarias y sostenibilidad”

• Jacinto Ayuso González.  Consejero Técnico de la Subdirección General del programa y coordinación. Ministerio de Medio Ambiente, Rural y Marino.

• Alcaldes y representantes de AMUPARNA.

10:00 Pausa – Café

10:30 “Experiencia de la creación de la Asociación de municipios de la Comarca de Doñana”

• José Solis de la Rosa. Alcalde de Villamanrique.

• Francisco Bella Galán. Alcalde de Almonte. Presidente de AMUPARNA.

10:50 «Urbanismo en el Barranco del Poqueira»

• Juan Carlos García de los Reyes. Arquitecto y urbanista. GR-Arquitectos.

11:15 ”Desarrollo sostenible en el nuevo escenario de las competencias de los Parques Nacionales”

• Representante del Organismo Autónomo de  Parques Nacionales.

• D. José Félix García Gaona. Director General de Biodiversidad y Paisaje. Consejería de Medio Ambiente, Ordenación del Territorio e Infraestructuras. Gobierno del Principado de Asturias.

• Francisco Bella Galán. Alcalde de Almonte. Presidente de AMUPARNA.

12:15 «Naturaleza y sostenibilidad: diálogos desde la razón al sentimiento»

• Joaquín Araujo. Naturalista y divulgador de temas ambientales en diversos medios de comunicación. Premio Global 500 de la Organización de las Naciones Unidas.

• Rafael Hernández del Águila. Profesor de Ciencias Ambientales y Geografía, Universidad de Granada.

13:30  Mesa de trabajo; “Observatorio de la Sostenibilidad Española y municipios con territorios en Parques Nacionales: posibilidades de futuro”

• Pilar Álvarez-Uría. Observatorio de la Sostenibilidad Española.

• Francisco Bella Galán. Alcalde de Almonte. Presidente de AMUPARNA.

14:30 Salida hacia Pampaneira

Almuerzo

16:30 Visita a Pampaneria

18:30 Salida hacia Mecina – Fondales (La Taha).

19:00 Concierto del programa de Música en las Montañas. Era de Mecina.

• El Coro de La Taha, Cat Jary, Chris Zeul y Christoph Klein

20:15 Visita a Fondales

21:00 Cena en Mecina-Fondales

Alojamiento en Capileira

DÍA 3 OCTUBRE. Sábado.

08:30 Excursión nº 1: Viaje en autobús al Alto del Chorrillo y ruta de senderismo por las cumbres de Sierra de Nevada.

10:00 Excursión nº 2: Viaje en autobús al Alto del Chorrillo.

14:30 Almuerzo en Bubión

Visita a Bubión

17:30 Reunión de la Junta Directiva de la Asociación.

18:00 Segunda sesión de la Asamblea de AMUPARNA. Salón de Actos del Ayuntamiento de La Taha. (Restringido para miembros de AMUPARNA)

18:30 Clausura de la Asamblea

19:00 Visita – Merienda en Busquístar

21:00 Visita Paraje Fuente Agria (Pórtugos)

21:30 Cena en Pórtugos

Verbena de despedida en Pórtugos

Alojamiento en Capileira

DÍA 4 OCTUBRE. Domingo.

Salida de autobuses hacia el aeropuerto, estación autobuses y/o tren.

Fotografía: Torcuato Fandila / Texto: Antonio Tejada

La Ruta T-4 de la Comarca de Guadix, más conocida como Ruta Valle del Río Alhama, nos llevará al corazón de estas cuevas medievales. Con una dificultad de carácter circular y un día de duración aproximadamente (84 kilómetros de recorrido), tiene una cota máxima de 1.250 metros y la mínima de 850.

Lo que llamamos “Valle de Alhama” engloba a todos los municipios situados en la margen derecha de la cuenca alta del río Fardes: La Peza, Cortes y Graena (Los Baños, Graena, Cortes y Lopera), Lugros, Polícar, Beas de Guadix, Marchal y Purullena. Los paisajes que ofrece esta zona permiten comprender la evolución geológica de toda la comarca: las montañas calizas de la sierra de La Peza o Lugros, en las zonas más altas; a sus pies, la gran llanura de sedimentación sobre la que encontramos los pueblos de Lugros y Polícar; y, por último, los bad-lands, formados por la erosión de la arcilla, en los que se encuentran el resto de los pueblos.

Aunque toda la zona ha estado ocupada desde la prehistoria reciente, fue en época romana cuando adquirió un protagonismo singular gracias a las aguas termales de Graena, y al paso de la vía Acci (Guadix) – Iliberis (Granada) y que el topónimo Beas nos recuerda. La mayor parte de los pueblos actuales tienen su origen en época medieval, con las cuevas-refugio aún visibles en muchos lugares del valle, en torno a las cuales surgieron aldeas de casas-cueva. El patrimonio histórico de la zona se completa con las iglesias mudéjares del siglo XVI.

Actualmente, la zona ofrece, además de lo dicho, vinos de excelente calidad y una artesanía propia, en la que destaca la cerámica de Purullena y los únicos restos de trogloditismo artificial medieval existentes en toda Europa; este hábitat troglodita es característica definitoria de Guadix, desde la prehistoria los hombres buscaron refugio en cavernas y abrigos naturales, más tarde excavaron cuevas en la Hoya de Guadix y en los valles de los ríos Gor y Fardes.  Estas casas cueva conservan su arquitectura subterránea, paredes encaladas, temperatura constante y típicas chimeneas. Poseen balnearios que aprovechan los manantiales naturales de la zona;  necrópolis y restos prehistóricos.

La ruta continúa, siguiendo el antiguo camino de Guadix a Granada, hacia La Peza, uno de los mejores ejemplos de urbanismo morisco de la comarca. En lo alto del pueblo podemos contemplar las ruinas de lo que fue el castillo más importante del camino viejo de Guadix a Granada, de cuya vigilancia estaba encargado. Antes de llegar a Purullena, podemos hacer una parada en Lopera, una pequeña aldea de cuevas muy bien conservadas, situada junto al río Fardes. En Graena se hallan una de las concentraciones de cuevas-refugio más importantes de la comarca.

• Facebook
• X

Con esta reseña de un Foro de Debate iniciamos una nueva serie de reflexiones que se enmarcarán dentro de un bloque temático que denominaremos: LA SOCIEDAD COMPROMETIDA y que tendrá por objeto informar y ¿por qué no? debatir las conclusiones de los principales foros nacionales e internacionales que aborden temáticas relacionadas con el objeto de este blog, que no es otro que incentivar la arquitectura, las ciudades y los territorios comprometidos…

Así pues, será una manera de tomar el pulso a aquellas iniciativas que la sociedad comprometida con la construcción de un mundo mejor está llevando a cabo, teniendo en cuenta que sus conclusiones, a pesar que en un momento dado pudiesen ceñirse a un ámbito concreto, generalmente podrán ser extrapolables a otros muchos ámbitos, a otros muchos países, como amplios son los lugares de residencia de los seguidores actuales y futuros de este blog.

En esta primera ocasión  nos vamos a centrar en la jornada de reflexión que tuvo lugar en el Parque de las Ciencias de Granada (España) con motivo de la conmemoración del 20 aniversario de la ley 2/89, de 18 de Julio, de Inventario de Espacios Naturales Protegidos de Andalucía. Por tanto su finalidad fue la de evaluar los efectos que sobre la Red de Espacios Naturales Protegidos de Andalucía, y sobre sus ámbitos de influencia…  cuyo interés general queda justificado si se tiene en cuenta que esta comunidad autónoma española ha sido  pionera en la implantación de políticas de protección medioambiental y de desarrollo rural.

Esta ley ha demostrado, a lo largo de sus 20 años de vigencia, su eficacia en la protección del medio ambiente. No obstante estamos ante una época que requiere una nueva regulación que mantenga ese nivel de protección pero que potencie la conservación compatible con el uso racional de los recursos. Son necesarios modelos de desarrollo rural que integren, en mayor medida, los espacios protegidos en su entorno social y territorial. Y dicha evaluación fue llevada a cabo con el concurso de los principales agentes sociales, políticos y técnicos para lo cual se constituyeron 5 mesas de trabajo con temáticas de tanta relevancia como: 1. Desarrollo Sostenible; 2. Conservación; 3. Participación Social; 4. Infraestructuras y Edificaciones; y 5. Función de los EE.NN.PP. en la Sociedad.

Nos reunimos casi doscientas personas entre responsables políticos, técnicos de la administración, empresarios, profesionales (con una nutrida presencia del equipo de GRarquitectos, claro), asociaciones y colectivos diversos… Yo tuve el honor, y la responsabilidad, de presentar una ponencia en la mesa relativa a Infraestructuras y Edificaciones en los Espacios Naturales Protegidos en la que pude exponer la amplia experiencia de mía y de mi equipo en la ordenación urbanística de los núcleos de población ubicados bien en el interior de espacios naturales, bien en su ámbito de influencia, en los cuales suelen repetirse circunstancias tales como: la existencia de una arquitectura vernácula de gran valor cultural; una presencia relevante del paisaje dentro de la escena urbana; unos paisajes rurales muy cualificados por la mano del hombre… pero también situaciones de marginalidad en cuanto a accesos e infraestructuras de servicios; dotaciones deficitarias; envejecimiento de la población; falta de apego por la población rural a los valores culturales de su arquitectura y de su urbanismo… Y casi siempre, la constante presión de la especulación inmobiliaria (Claro, ahora atemperada por la crisis).

Y respecto de este debate se incorporaron en las conclusiones de la Jornada algunas ideas tales como:

1. Sensibilización de los ayuntamientos sobre la importancia de dotarse de planes urbanísticos municipales que den respuesta pormenorizada a las necesidades de protección y puesta en valor de la arquitectura y el urbanismo tradicional, posicionándose claramente a favor de acciones encaminadas hacia la conservación y la integración frente al abandono y la ruptura.

2. Los objetivos de estos Planes Urbanísticos han de ser:

• a. Proteger y poner en valor el patrimonio cultural y etnográfico
• b. Garantizar la integración de los nuevos crecimientos con el núcleo tradicional
• c. Controlar los procesos de transformación del medio rural

Y en relación con las infraestructuras de comunicación, una idea bastante comprometida/esperanzadora que ojalá se tenga en cuenta para el diseño de la controvertida Variante de Orgiva:  “…El gran desarrollo normativo, destacando el “Manual de Recomendaciones Técnicas para el Diseño y Ejecución de sistemas viarios en Medios sensibles” y el “Libro Blanco de las carreteras y los espacios naturales protegidos de Andalucía”, establecen normas y mecanismos básicos para que las infraestructuras se lleven a cabo respetando las valores del territorio por el que discurren. Se debería buscar la correcta aplicación, apurando al máximo esta normativa, adaptando la carretera al medio.”

La importancia de este foro estriba en que sus conclusiones han sido remitidas a la Consejera de Medio Ambiente para ser analizadas de cara a la elaboración de la Nueva Ley de Espacios Naturales Protegidos de Andalucía. Dicho foro de debate ahora ha sido trasladado a la red, así que todo aquel que desee aportar propuestas puede acceder, a través del enlace:

http://www.cma.juntaandalucia.es/medioambiente/servtc5/foro20espacioN/mvnforum/index

Por Miguel Ángel Sánchez del Árbol. Geógrafo 

A tenor de los hechos y procesos constatados, pareciese que no son suficientemente reconocidos los valores de la Vega de Granada ni por el conjunto de la ciudadanía –tal vez sea precisos más esfuerzos de difusión y pedagogía– ni por las Administraciones; no, al menos, todo lo necesario en aras a la sostenibilidad medioambiental, a la eficiencia del sistema, a la calidad de vida, a la garantía en el mantenimiento de lugares y vistas irremplazables, etc., que una buena parte de la sociedad reclama junto a la demanda de soluciones a las pequeñas y grandes complicaciones para la vida cotidiana que conlleva habitar en una ciudad discontinua y con severas dificultades para moverse de modo fluido entre sus piezas urbanas e industriales, sus centros de trabajo y residencia, sus centros sanitarios, educativos, comerciales, de ocio, etc.. y sus viviendas; o donde la cultura y hábitos de carácter mediterráneo, así como el excesivo peso de las iniciativas particulares inconexas en la organización territorial,  no resuelven satisfactoriamente un modelo de asentamiento casi rururbano, pues no cumple adecuadamente con las premisas de este modelo (de inspiración anglosajona y en gran medida ajeno a una cultura mediterránea de concentración poblacional en pueblos y ciudades) a causa del subequipamiento crónico, déficit viario y de transporte público, escasa calidad urbanística de innumerables zonas residenciales, entornos ambiental y paisajístico dañados, etc., hechos que son presentes, a veces de modo sangrante, en la Vega de Granada y entorno próximo. Así las cosas, es precisa una intervención pública decidida que canalice soluciones a esas deficiencias, que han de recoger la sensibilidad y necesidad social al respecto con una participación ciudadana real y efectiva, bien asesorada por profesionales en estas materias y bien interpretada por los representantes políticos.

El POTAUG, que ya cumple diez años de vigencia, hizo un ajustado diagnóstico de los problemas y planteó algunas soluciones relativas a la habitabilidad de la aglomeración urbana y al mantenimiento de ciertos valores, siendo el espacio de vega uno de los que recibió mayor atención. La revisión del Plan, que se iniciará en los próximos días, parece prometer una apuesta por la conservación de la vega, por una agricultura más sostenible y rentable, y por una adecuada integración de los proyectos y actuaciones que se desarrollen sobre este espacio, como el Parque del Milenio (pág. 2 y 3 de IDEAL del lunes 20 de julio de 2009). A su vez, han de buscarse soluciones adecuadas –bajo premisas de sostenibilidad ambiental y ordenación territorial– para las tensiones urbanísticas de los núcleos asentados en la zona irrigada y para determinados proyectos de importancia estratégica, que requieren ampliación, especialmente el Parque Tecnológico de la Salud. Pero asimismo han de satisfacerse otras muchas necesidades y demandas sociales, así como requerimientos ambientales (producción de alimentos, generación de oxigeno, mejora microclimática, provisión de rentas exclusivas o complementarias, expansión lúdica y deportiva,  disfrute paisajístico, marco de acogida de registros históricos significativos, espacio complementario ineludible del patrimonio arquitectónico comarcal, con máxima expresión en La Alhambra, etc.) del modo menos lesivo y mejor integrado posibles para este espacio singular, del que no somos más que herederos moralmente obligados a gestionar de forma racional y cautelosa; por tanto, que “las dos realidades territoriales obligadas a coexistir” (la aglomeración metropolitana y el espacio agrícola de vega) lo hagan de modo satisfactorio es una asunto nada trivial, puesto que se ponen en juego muchas expectativas, desde las económicas hasta las relativas a la calidad de vida de los ciudadanos.  

Por Miguel Ángel Sánchez del Árbol. Geógrafo 

En la sumaria relación de hechos anteriormente expuesta, cabe enmarcar el caso de la aglomeración metropolitana granadina, aunque sea parcialmente, no sólo en cuanto a su situación socio-económica, sino en cuanto a su raigambre: sin ser ajena a la cultura europeo-occidental, mantiene rasgos netamente mediterráneos. En esa hibridación se presenta, por un lado, la participación democrática en las decisiones sobre el territorio que afectan a la colectividad, a través de diversos procedimientos y/o instrumentos, como los de planificación urbanística y territorial, así como intervención decisiva de los poderes públicos en asuntos relativos a dotación de equipamientos e infraestructuras,  servicios diversos (sanidad, educación,  transporte colectivo), medio ambiente, etc.; por otro lado, su poso cultural orientado al buen vivir de resabios dionisíacos, donde a menudo prevalece el culto a la privacidad junto a la dejación de responsabilidades en la construcción del espacio vivido, que el ciudadano pone en manos de representantes políticos y de técnicos en la materia sin ejercer apenas el derecho de participación, a la vez que se digiere con poco criterio todo tipo de influencia externa o ajena a la cultura vernácula, que se traduce en un innumerable elenco de despropósitos urbanísticos y constructivos, que han desvirtuado profundamente el paisaje urbano y periurbano. A todo ello habría que añadir la frecuente relativa escasez de recursos económicos, cuando no su ineficaz gestión, que afecta a muchos de los agentes territoriales, tanto privados como públicos, lo que supone con frecuencia improvisación en las decisiones, postergación sine die de problemas, excesiva perentoriedad en las soluciones y, en el caso específico de la intervención pública, desajuste entre demandas y ofertas sociales, siendo frecuente el déficit de infraestructuras y equipamientos.

Pero a todos estos y otros procesos generales, aplicables en mayor o menor medida al caso específico de la aglomeración metropolitana de Granada y, más concretamente, la implantación de gran parte de la misma sobre el espacio de regadío, hay que añadir sus propias, y en gran medida irrepetibles, circunstancias y peculiaridades, que permiten poner de manifiesto que los despropósitos producidos en su proceso de expansión urbana tienen una repercusión excesiva para el verdadero alcance de su crecimiento demográfico y desarrollo económico. Ello es palpable al revelar la severa incidencia de la expansión urbanística sobre un espacio especialmente sensible cultural, medioambiental y paisajísticamente, como es el de la Vega de Granada. Resulta innegable su rico acervo histórico y cultural desde, al menos, la ocupación romana, que alcanza su máximo esplendor en el período nazarí bajo ocupación andalusí, así como otro momento señero a finales del siglo XIX y primer tercio del XX con el significativo proceso de agro–industrialización (red de tranvías, fábricas azucareras, remodelación urbana, etc.), que han dotado este espacio de entramados característicos muy significativos: profusas redes de caminos y de acequias, parcelación diferenciada por períodos y ciclos, presencia de abundantes construcciones vinculadas a la producción agraria (cortijos y alquerías, molinos y secaderos de tabaco, fábricas azucareras), conservación de ribazos y sotos, etc., todo ello orgánicamente distribuido sobre unas fértiles tierras gracias a un multisecular proceso de formación de suelos (entarquinamientos, irrigación, etc.) por parte de numerosas generaciones de agricultores. En definitiva, un paisaje llamativo, rico en matices y, hasta hace pocos lustros, constitutivo de una perfecta síntesis entre el medio y la cultura, entre la naturaleza y la acción humana multisecular.

Por Miguel Ángel Sánchez del Árbol. Geógrafo 

En el espacio de la Vega de Granada –que no es, o no debe ser, un mero espacio físico– el volumen poblacional alcanzado por su sistema de asentamientos y los nuevos modelos de vida no son las únicas variables determinantes de los recientes problemas de configuración, funcionalidad, productividad, sostenibilidad ambiental, imagen paisajística y otros aspectos sensibles del territorio, sino sobre todo el hecho de superponerse, coexistiendo con desiguales oportunidades de implantación y expansión, diversos sistemas de ocupación con sus respectivas necesidades de espacio físico, sus divergentes requerimientos en recursos humanos y naturales, sus distintos mecanismos de funcionamiento y unos procesos productivos que llegan a ser, en casos, incluso antagónicos. El más dinámico de tales sistemas es, sin duda, el urbano-industrial, que ha adquirido carácter metropolitano y que se expande en gran parte por la Vega; de ahí la obligada coexistencia, en  el mejor de los casos, puesto que hasta ahora todos los síntomas son los de un espacio agrario notablemente sometido a las necesidades del espacio urbano.

Podría argumentarse que la expansión urbana y uno de sus corolarios importantes, el despoblamiento rural, es un proceso mundializado (al menos del mundo industrializado) y de carácter progresivo; pero, a su vez, también cabe argumentar que sobre todo en los países desarrollados socio–culturalmente esos procesos territoriales se organizan de forma armónica, que redunda en un sistema urbano equilibrado y funcional y en unos entornos donde se diluye progresiva y suavemente aquel en beneficio del espacio rural y del equilibrio interterritorial –objetivo éste fundamental en una verdadera ordenación del territorio–. En cambio, en los ámbitos geográficos caracterizados por fuertes relaciones de dependencia cultural y económica de las periferias respecto a los centros de decisión, o donde no ha habido tiempo material para asumir controladamente los cambios introducidos por la revolución post–industrial, o donde determinados grupos de poder fáctico han ejercido una influencia determinante e incontrarrestada por los poderes públicos en los procesos territoriales acaecidos, entre otros mecanismos causales, suelen producirse efectos igualmente sintomáticos, como economías duales, tensiones entre lo urbano y lo rural, procesos de acrecencia urbana espasmódicos y desvertebrados, deficiencias de infraestructuras y equipamientos, generación de vastos espacios marginales, bolsas de pobreza y un sinnúmero de problemas sociales, de organización, de movilidad cotidiana, de abastecimiento energético, de eliminación de desechos, de deterioros paisajísticos y medioambientales, etc., que ponen en serias dificultades la habitabilidad e, incluso, la propia viabilidad del sistema a mayor o menor plazo.